Это фильм-биография, только на этот раз главным персонажем выступает не человек, а книга, которая, однако, имеет вполне человеческую судьбу. Фильм исследует биографию «Кобзаря», а точнее трех его изданий, увидевших свет при жизни Шевченко в 1841, 1844 и 1860 годах. Освещается и сопутствующая проблематика, как - возникновение азбуки, текстология произведений Шевченко и его дружеская переписка, его первое путешествие в Украину, арест, и последняя путешествие 1860 года, цензура и тайный надзор. Все они тесно переплетани с биографией "Кобзаря". Также, факты биографии этой книги смогут рассказать о зарождении современной идентификации украинцев - превращение их из "малороссийской народности" в народ с государственным стремлением.